Las agujas EBUS-TBNA se utilizan principalmente para recolectar muestras de tejido de ganglios linfáticos paratraqueales (estación 2R/2L, 4R/4L), ganglios subcarinales (estación 7) y ganglios hiliares (estación 10-12). Las directrices emitidas por la Asociación Internacional para el Estudio del Cáncer de Pulmón (IASLC) lo respaldan como la modalidad de primera-línea para la estadificación preoperatoria del cáncer de pulmón de células no-pequeñas (NSCLC).

Más allá del cáncer de pulmón, proporciona tejido adecuado para examen patológico, inmunohistoquímica y cultivo microbiano en casos de masas mediastínicas inexplicables, sarcoidosis, linfadenitis tuberculosa, linfoma e incluso neoplasias tímicas.

La aguja de calibre grande-de 19G (diámetro exterior de 1,06 mm) produce núcleos de tejido más grandes en comparación con las agujas convencionales de 21G/22G, lo que facilita las pruebas moleculares (p. ej., expresión de EGFR, ALK, PD-L1) para cumplir con los requisitos de la medicina de precisión.

Los operadores introducen un broncoscopio equipado con una sonda de ultrasonido en las vías respiratorias, identifican los ganglios linfáticos y evalúan el flujo sanguíneo mediante ecografía en tiempo real-. Después de la confirmación del objetivo, la aguja EBUS-TBNA se extiende a través del canal del instrumento y se perfora en el centro del ganglio linfático bajo guía ultrasónica.

La punta-cortada hacia atrás de la aguja y las microtexturas-grabadas con láser hacen que el ápice sea claramente visible en la ecografía, lo que permite a los operadores ajustar los ángulos para evadir los vasos sanguíneos. Luego se conecta una jeringa de presión-negativa; el estilete interior se mueve de 10 a 15 veces para cortar el tejido. Luego se retira la aguja y las muestras se expulsan a una solución fijadora o de conservación de células.

Todo el procedimiento dura un promedio de 15 a 20 minutos sin anestesia general, y los pacientes pueden ser dados de alta inmediatamente después-del procedimiento.

Los meta-análisis demuestran que EBUS-TBNA logra una sensibilidad del 89% al 93% y una especificidad cercana al-100% para la estadificación mediastínica del cáncer de pulmón. Los resultados falsos-negativos se deben principalmente a micrometástasis o tejido necrótico. La evaluación rápida in situ (ROSE) verifica instantáneamente la idoneidad de la muestra y se repite la punción si es necesario.

La tasa de complicaciones es extremadamente baja (<1%), including mild hemoptysis, pneumothorax or infection, far lower than the 2%–5% rate associated with mediastinoscopy. A retrospective study enrolling 5,000 patients reported no severe hemorrhage or mortality. Accordingly, the American College of Chest Physicians (ACCP) grades EBUS-TBNA as Level IA evidence.

La mediastinoscopia tradicional exige anestesia general con una incisión cervical de ~2 cm y 1 a 2 días de hospitalización posoperatoria. Por el contrario, EBUS-TBNA accede a las lesiones a través de orificios naturales (cavidad bucal) sin heridas cutáneas, lo que permite a los pacientes reanudar su dieta habitual el mismo día.

Lo que es más importante, EBUS puede inspeccionar los ganglios hiliares y mediastínicos bilaterales simultáneamente-las regiones de los ganglios hiliares izquierdos suelen ser inaccesibles para la mediastinoscopia estándar-y tomar muestras de varias estaciones ganglionares en una sola sesión. Para los tumores centrales, EBUS-TBNA puede perforar directamente la lesión primaria, integrando el diagnóstico y la estadificación en una sola intervención.